OSOBNOST: 27. 5. 1831 zahynul na Santa Fe Trail Jedediah Smith
27.05.2024 Známý severoamerický výzkumník a cestovatel patří dnes oprávněně k „legendám divokého západu“. Jedediah „Strong“ Smith byl průkopníkem v pravém slova smyslu. Jako lovec, obchodník s kožešinami prošel a pečlivě probádal rozsáhlé oblasti Skalistých hor či Sierry Nevady a jako první běloch prošel rozsáhlé oblasti Kalifornie, Arizony, Utahu. Zahynul při nevýznamné potyčce s Komanči.
.
(6. 1. 1799 Jericho, nynější Bainbridge ve státě New York– 27. 5. 1831Santa Fe Trail)
Význam průkopníka cest na americkém západě byl v minulosti do jisté míry spíše podceňován. Teprve novější bádání jej rehabilitovalo jako jednoho z významných objevitelů Skalistých hor a zejména ideového otce řady v pozdější době hojně využívaných komunikací na západě spojených států. O všech svých cestách a objevech vedl Smith podrobné zápisy, a jím prozkoumané oblasti se záhy otevřely přílivu nových osadníků a staly se tak významné pro celou historii osídlování divokého západu.
Svoji cestovatelskou činnost zahájil jako agent společností obchodujících s kožešinami, nejvýznamnější výzkumné cesty podnikl pod patronátem Severozápadní společnosti, působil však také ve službách mexického státu, pro který mapoval části Kalifornie.
V letech 1822 – 1824 působil ve Skalitých horách a v oblasti Yellowstone jako řadový agent obchodníků s kožešinami, ale již v roce 1824 byl pověřen vedením expedice, jejímž cílem mělo být nalézt vhodnou trasu přes Skalisté hory. Expedice byla úspěšná a o rok později zkoumala Rockie Mountains.
Ve službách Severozápadní společnosti přešel Smith v letech 1826 – 1827 třikrát Velkou pánev (Great Basin), vydal se na cestu od Velkého solného jezera na jih k Velkému kaňonu na řece Colorado a pokračoval k severozápadu až na pobřeží Kalifornie. Přes Sierru Nevadu se vrátil k Velkému solnému jezeru.
Později podnikl další objevnou cestu a putoval od Colorada na severozápad až na pacifické pobřeží k zálivu Monterrey, a odtud cestoval na severní okraj Kalifornské nížiny, pod hřbety Kaskádového pohoří až k dolnímu toku řeky Columbia.
-tof-
Ilustrační foto: Jedediah Smith – socha v San Dimas, Kalifornie, repro: archiv www.horolezeckaabeceda.cz
Tento článek připravený v rámci projektu Horské kalendárium byl poprvé publikován v r. 2010.
